אני רק שאלה: האם אפשר לחטוף זיהום מישיבה על אסלה בשירותים ציבוריים?

אין בכך ספק שאסלות הן בית גידול פורה לחיידקים ולווירוסים רבים שמקורם בעור הגוף ובהפרשות מערכת העיכול של אלה הפוקדים אותם. חלק מאותם החיידקים (כדוגמת אי-קולי ושיגלה) והנגיפים (כדוגמת רוטה) יכולים לגרום לזיהומים במערכת העיכול, כשלעיתים הם אפילו יהפכו לזיהומים קשים. חיידקים אחרים יכולים באופן תיאורטי גם לגרום לזיהומים בעור כאשר הנוכחות של פצע בעור עלולה להעלות במעט את הסיכון של אדם לחלות.

למזלנו רוב מחוללי המחלות אינם מסוגלים לשרוד על פני השטח מושב האסלה לתקופה ממושכת. יש לכך כמה סיבות, חלקן טכניות (למשל העובדה שרוב השירותים הציבוריים עוברים נקיון ,באופן תדיר יותר מאשר הממוצע בו עוברים שירותים ביתיים) ואחרות תלויות ביכולות ההגנה הטבעיות של הגוף (כלומר שכבת העור שמגנה מפני כניסה של זיהומים).

ככל הנראה שלא. למעשה, פריטים אחרים בחדר האמבטיה, כמו גליל נייר טואלט למשל, יהיו הרבה יותר עמוסים בחיידקים מאשר מושב האסלה עצמו. רק לשם השוואה: הספוג לשטיפת הכלים שמצוי במטבח ובא במגע עם צלחות וסכו"ם שבאים במגע ישיר עם הפה שלנו יכול להכיל למעלה מפי 100,000 יותר חיידקים מאשר מושב האסלה ,הממוצע. אביזרים אחרים שקרובים ללבנו ולגופנו כמו טלפון חכם וארנק ונמצאים איתנו כמעט בכל מקום, עמוסים בחיידקים באופן קיצוני, מה שלא מפריע לרבים מאיתנו להכניס אותם גם לתוך המיטה.

כפי שכבר וודאי הבנתם הסיכון הכללי לכך שחיידקים שמועברים ממושב האסלה יגרמו לנו ממש לחלות הוא נמוך, מה שלא יימנע ככל הנראה מרובנו להמשיך לעשות כל שביכולתנו להימנע ממגע בהם. ובכל זאת, אסור להזניח בעת שימוש בשירותים את שאר הרגלי ההיגיינה האישית שעשויים להיות הרבה יותר משמעותיים במניעה של זיהומים.

הכללים העיקריים הם כמובן שטיפת ידיים טובה במים ובסבון וייבוש הידיים (רצוי לא באמצעות מייבשי הידיים שדורשים הכנסת הידיים לתוכם). נשמע לכם טריוויאלי? מסתבר שלא כל כך. במחקר שנערך על ידי חוקרים מאוניברסיטת מישיגן בשנת 2013 נמצא כי רק 5% מהאנשים שוטפים את ידיהם באופן תקין לאחר יציאה מהשירותים, שטיפה שבאופן אידיאלי אמורה לערוך בין 15 ל-20 שניות ולכלול סבון ומים. כדאי גם לדעת כי בעת הדחת המים במיכל ההדחה חיידקים רבים ניתזים לרסס האוויר, לסביבה ולבגדים ולכן יש הממליצים להוריד את המכסה טרם ההדחה.