למה יש לנו כתמי לידה

כתמי לידה הם כתמים על גבי העור שלרוב מופיעים כבר בעת הלידה או זמן קצר אחריה. סוגים מסוימים של כתמי לידה עוברים בתורשה, אך לא תמיד. יש כתמים שנוצרים מכלי דם קטנים מתחת לעור, שדווקא לא עוברים בתורשה בדרך כלל.

בכנות, מדע הרפואה עדיין לא הצליח לפענח בדיוק למה כתמי לידה נוצרים.

אחת הסיבות לכך היא העובדה שלא מדובר בתופעה אחת - יש סוגים שונים של כתמי לידה וכל אחד מהם נוצר בדרך אחרת ומסיבות שונות. כך למשל, כתמי לידה בגווני כחול-אפור לרוב בחלקו התחתון של הגב, המכונים כתמים מונגוליים, הם שכיחים אצל אנשים ממוצא מזרח תיכוני ואפריקאי. הצבע נוצר מריכוז גבוהה של התאים שמייצרים את הפיגמנט של העור (מלנוציטים).

כתמי סלמון - המכונים לעיתים נשיקות מלאך - הם הסוג הנפוץ ביותר של כתמי לידה. מדובר בכתמים דקים ושטוחים לרוב בגווני ורוד בהיר או אדמדם. המיקום השכיח ביותר שלהם באזור העורף, אך הם יכולים להופיע במקומות נוספים כמו על העפעפיים העליונים, השפה העליונה ואפילו בן הגבות (מה שזיכה אותם בכינוי נשיקות מלאך). ברוב המקרים הם חולפים מעצמם עד גיל שנה. הם יכולים להיות בולטים יותר כאשר התינוק בוכה או כשעולה לו החום.

הרוב המכריע של כתמי לידה לא מסוכנים, אבל יש סוגים של כתמי לידה שעלולים לגרום לזיהומים. כתמים מסוג melanocytic nevi - נגעים מורמים מעל העור בגוונים כהים, חומים ומחוספסים - עלולים להפוך לגידולים של העור ומצריכים מעקב רפואי. גם כתמים מסוג קפה בחלב (Café-au-lait spots) יכולים להוות סימן למחלות תורשתיות שונות כדוגמת נוירופיברומטוזיס ויצריכו השלמת בירור.

רוב כתמי הלידה לא מזיקים ולפיכך לא דורשים טיפול. רבים מהם דוהים עם הזמן וחלקם אף נעלמים כליל. אולם במקרים נדירים, כתמי לידה מצריכים טיפול - אם משום שהם גדלים במהירות, אם משום שהם פוגעים באיבר סמוך או בשל בעיה רפואית אחרת. יש מספר דרכים לכווץ או להסיר כתמי לידה, והם כוללים תרופות (כמו הזרקות סטרואידים), טיפולי לייזר או הסרה כירורגית.