כוססים ציפורניים? כך אתם הורסים לעצמכם את הבריאות

מכירים את פיסות העור האלו שנתלשות לפעמים ביחד עם הציפורן בכאב לא מידתי בכלל? זוהי שכבה המגנה על האזור הרגיש יותר בעור שלנו מפני זיהומים שונים. בדרך כלל, כשחותכים את הציפורן באמצעות השיניים, אנחנו משאירים את העור הזה חשוף יותר. כשהחיידקים הרבים שנמצאים באזור חלל הפה של כולנו באים במגע עם העור הרגיש הזה, הגיוני שהדייט המוזר הזה יוליד תוצאות פחות סימפטיות כמו זיהומים באצבעות.

אחד הזיהומים הנפוצים ביותר שמתפתחים באזור הציפורן נקרא פרוניכיה והוא מתאפיין בנפיחות, אודם, כאב והצטברות של מוגלה. מחקר שפורסם בכתב העת American Family Physician מצא קשר ישיר בין כסיסת ציפורניים לבין הזיהום, שעלול להציק במשך שבועות ארוכים.

קודם הזהרנו אתכם מפני חיידקים בפה שבאים במגע עם העור הרגיש שבאצבע, אבל גם החיידקים הרבים שמצברים מתחת לציפורן ובאים במגע עם הפה מזמנים לנו סכנות רבות – ואפילו קשות יותר. חיידקים אלו עלולים לעשות את דרכם אל תוך הגוף דרך מערכת העיכול ולגרום לזיהומים עמוקים ורציניים יותר – החל מדברים פשוטים כמו שפעת ועד לבעיות חמורות יותר כמו זיהומים ויראליים בקיבה ובאזורים נוספים.

בחלל הפה יש המון חיידקים שדווקא לא פוגעים בבריאות שלנו ואמורים להיות שם. הבעיה מתחילה כשאתם מכרסמים את הציפורניים ועלולים להכניס לתוך הפה חיידקים שזה לא המקום הטבעי שלהם. מחקר שנערך באוניברסיטת קליבלנד ופורסם בכתב העת Journal of Periodontology מצא כי הפגיעה הזאת במאזן החיידקים עלולה לגרום גם לריח בעייתי מהפה שיהיה קשה להיפטר ממנו.

אותו המחקר שמצא כי חיידקים עלולים לגרום לריח רע מהפה מצא כי הם גם עלולים לגרום לדלקות חניכיים. במקרה הזה אפשר להאשים לא רק את החיידקים, אלא גם את החתיכות המזעריות של הציפורן, שנתקעות לנו בין השיניים ועלולות לגרום לזיהום חמור.

החלק המפחיד הוא שכאן לא מסתיים הנזק לחלל הפה. מחקר נוסף שפורסם בכתב העת American Journal of Orthodontics and Dentofacial Orthopedic קובע כי נשיכת השן הקשה עלולה לאורך זמן להרוס את מרקם השן ואפילו לסדוק אותה. אם זה לא מספיק, במקרה שאתם גם חורקים שיניים בלילה או משתמשים בגשר ליישור שיניים, הן ככל הנראה חלשות אצלכם עוד יותר, מה שעלול להגביר את הסיכון לפגיעה, או אפילו לאיבוד השן.

מתחת לציפורניים של כולנו נמצא שורש הציפורן הקרוי גם המשתית (Matrix). זוהי בעצם שכבת הבסיס שמופקדת על גידול הציפורניים במשך כל חיינו. היא למעשה מייצרת את הקרטין – קבוצת חלבונים סיביים שמרכיבה את הציפורן. אם אתם כוססים את הציפורן, אתם עלולים לפגוע בשכבה זו ולשנות את כיוון הצמיחה התקין של הציפורן. כך אתם יכולים להגיע למצב של ציפורן חודרנית או לסבול מצמיחה לא תקינה של הציפורניים.

סרח עור, או בשמו העממי והמוכר יותר "פלולה", הוא למעשה גידול שפיר ולא מסוכן, המופיע באזורים שונים בגוף, כשהבעייתי ביותר הוא עור הפנים. אם "התברכתם" בכמה סרחי עור במקומות שונים בגופכם, זה כנראה בלתי נמנע שבשלב כלשהו תגרדו אותם עם האצבע. במקרה כזה, חתיכות עור נגועות עלולות להשתקע מתחת לציפורן ולהדביק גם את באזור הפה שלכם בעת הכסיסה.