אני רק שאלה: מה זה בכלל נזלת ומתי היא הופכת מסוכנת?

נזלת היא הפרשה רירית טבעית והיא מורכבת משילוב של גליקופרוטאינים ומים ומופקת על ידי תאים שמצויים ברירית האף. מעבר לאי הנעימות שכרוכה בעודף נזלת, הרי שתפקידה הבסיסי הוא בכלל להוות מלכודת לחיידקים ולפסולת ולמנוע מהם להיכנס לריאות. מספר מחקרים מצאו כי לנזלת יש גם השפעה אנטי-מיקרוביאלית ישירה.

למרות שנזלת יכולה להיות דבר מעצבן לרוב היא חולפת מעצמה. אולם בחלק מהמקרים היא סימן לבעיה שדורשת טיפול. סיבות נפוצות לנזלת כוללות הצטננות, שפעת, או אלרגיות. היא מתגברת בעיקר לאחר חשיפה לאלרגנים שונים כמו אבק, שיער חיות מחמד ודשא. נזלת זו תהיה לרוב שקופה, או בהירה. נזלת ירוקה וסמיכה שמופיעה לאחר הצטננות, לעומת זאת, יכולה להיות סימן של דלקת בסינוסים. גורמים רבים ושונים יכולים לגרום גם כן לנזלת, אפילו סטייה של מחיצת האף וסוגים מסויימים של כאבי ראש, אבל במקרים אלה מדובר בנזלת שקופה.

במקרים מסויימים, כמו למשל סביב צינון או אלרגיה, הנזלת יכולה להיות מופרשת גם לחלקו האחורי של האף ובמורד הגרון. התופעה מכונה נזלת אחורית והיא יכולה לגרום לשיעול ולעיתים מהווה מטרד משמעותי זמן רב לאחר ששאר התסמינים של הצינון חלפו.

כאשר הנזלת מופיעה בנחיר אחד ובייחוד אם היא מוגלתית או דמית. תסמין זה, בייחוד אצל ילדים קטנים, יכול להיגרם כתוצאה מנוכחות של גוף זר בנחיר. מצב נוסף הוא כאשר הנזלת מלווה בכאבים ורגישות בפנים או בכאבי ראש, או כאשר היא מלווה בחום שנמשך מעל עשרה ימים. במקרה זה מדובר ככל הנראה בסינוסיטיס.

לרוב ההקלה על הנזלת כוללת טיפולים מקומיים או תרופות שפועלות על הפחתת הגודש באף. תרופות אלה כוללות בין היתר תרסיסי אף או תרופות נגד צינון שמסייעות בייבוש ההפרשות והקלה על הבצקת באף. לעיתים תוספת של אנטי-היסטמינים יכולה להקל גם על נזלת שמופיעה סביב מחלה ויראלית וכמובן סביב אלרגיה. חשוב להיוועץ ברוקח לפני שימוש בתרופות הללו בנוגע לאופן השימוש והמינון המתאים.