Bohaterowie Disneya wzorowani na prawdziwych ludziach

Bobby Driscoll był wielką dziecięcą gwiazdą swego czasu i wystąpił w wielu odnoszących sukcesy filmach, m.in. w "Wyspie Skarbów" z 1950 roku. Miał tak chłopięcą urodę, że stanowił idealny wzór do stworzenia Piotrusia Pana. Niestety, aktor zmarł młodo, bo w wieku około 30 lat.

Początkowo Arielkę wzorowano na Sherri Stoner, ale ostateczny wygląd zyskała dzięki Alyssie Milano. Aktorka miała wówczas szesnaście lat i była jedną z głównych gwiazd sitcomu "Whos' the Boss". Dla producentów bajki była ucieleśnieniem nowoczesnej nastolatki, więc użyczyła Arielce zarówno wyglądu, jak i charakteru swojej postaci z serialu.

Jako Indianka stanowiła idealny wzór do stworzenia postaci Pocahontas. Aktorka posłużyła więc animatorom jako modelka, a później podkładała jeszcze głos bohaterce.

Specyficzny wygląd Ursuli zaczerpnięto od jednej z najsłynniejszych drag queen tamtego okresu, Divine, która otrzymała swego czasu tytuł Drag Queen Stulecia. Jej mocny makijaż, wielka fryzura i spory podbródek były wielką inspiracją dla stworzenia największej antagonistki Małej Syrenki. Niestety, Divine zmarła rok przed premierą filmu, więc nigdy nie zobaczyła końcowego efektu.

Początkowo Aladyna wzorowano na Michaelu J. Foxie, jednak uznano, że aktor wygląda zbyt młodo. Ostatecznie więc zaczerpnięto wizerunek od Toma Cruise'a. Mają podobne rysy, różni ich jedynie kolor skóry. Z kolei sposób chodzenia w szerokich spodniach animatorzy podpatrzyli u MC Hammera.