Tatra, la inspiración del vocho
Tatra, la inspiración del vocho
La genialidad de Ferdinand Porsche no puede ponerse en tela de juicio, su Volkswagen escarabajo resultó todo un éxito y una maravilla de la ingeniería. Sin embargo, su originalidad sí fue cuestionada debido al diseño pionero de una marca de autos de Europa del Este llamada Tatra que diseñó el auto considerado precursor del vocho.
La genialidad de Ferdinand Porsche no puede ponerse en tela de juicio, su Volkswagen escarabajo resultó todo un éxito y una maravilla de la ingeniería. Sin embargo, su originalidad sí fue cuestionada debido al diseño pionero de una marca de autos de Europa del Este llamada Tatra que diseñó el auto considerado precursor del vocho.
Pionero en aerodinámica
El Tatra 97 es el que más similitudes guarda con la creación alemana. Hans Ledwinka fue el responsable de los modelos de la marca checoslovaca y en su diseño ya experimentaba con avances aerodinámicos. También ubicó el motor en la parte trasera y proponía soluciones para enfriar el motor mediante el flujo de aire.
Disputa con Porsche
Tatra demandó a Porsche cuando esta empresa presentó el KdF Wagen. Y, según se dice, Porsche estaba dispuesto a negociar, pero Hitler decidió invadir Checoslovaquia antes de cualquier acuerdo. Obviamente después de eso, ninguna compañía checoslovaca pudo ganar demanda alguna contra los alemanes.
Volkswagen finalmente sí pagó una compensación de 3 millones de marcos, pero hasta 1967.
Otros modelos
Tatra no fue de sólo un auto compacto; la ambición de Hans Ledwinka, ingeniero de la compañía, iba mucho más allá y el T77 es un buen ejemplo de ello. Es un auto previo al T97 y, junto con su evolución el T87 son piezas de verdadera ingeniería. Fue lanzado en 1934, con la misma configuración del T97 y un diseño muy similar. La motorización en este modelo era un ocho cilindros y, su coeficiente aerodinámico estaba por abajo del 0.36; incluso la cifra de las pruebas de la época lo ubicaban en un muy impresionante 0.21, aunque quizá eran un tanto optimistas.
El primer aerodinámico
En el T77 la ingeniería de Ledwinka se combinó con el conocimiento en aerodinámica de Paul Jaray, un austriaco que trabajó en Luftschiffbau Zeppelin, diseñando aviones. Algunos consideran al T77 el primer auto aerodinámico fabricado en serie, y aunque había otros esfuerzos en la época, incluso los más extremos como el Airflow de Chrysler, que fue lanzado el mismo año, luce menos eficiente si se comparan lado a lado.
Una rareza tecnológica
Tatra aún existe, aunque su participación en el mundo automotriz es en vehículos pesados. Es la tercera compañía automotriz más antigua en operación actualmente; inició en 1897 y sólo Mercedes y Peugeot gozan de más antigüedad.
Hoy los Tatra son considerados vehículos clásicos y muy apreciados no sólo por su rareza, sino también por la tecnología utilizada para la época. Recientemente, un Tatra T87, sucesor del T77, fue vendido en subasta por 132 mil dólares.