יעל ארד (נולדה ב- 1 במאי   1967  ב תל אביב ) היא  ג'ודאית   ישראלית  בעבר, הנחשבת לאחת מהג'ודאיות הישראליות הטובות ביותר בכל הזמנים. סגנית  אלופה אולימפית ( ברצלונה 1992 ), סגנית  אלופת העולם  ( המילט...

יעל ארד (נולדה ב-1 במאי 1967 בתל אביב) היא ג'ודאית ישראלית בעבר, הנחשבת לאחת מהג'ודאיות הישראליות הטובות ביותר בכל הזמנים. סגנית אלופה אולימפית(ברצלונה 1992), סגנית אלופת העולם (המילטון 1993) ואלופת אירופה (אתונה 1993). הישראלית הראשונה שזכתה במדליה אולימפית, מדליית כסף. אשת עסקים ומנכ"לית במקצועה.

יעל ארד השתתפה באולימפיאדת ברצלונה (1992) בתחרות הג'ודו עד 61 ק"ג שהתקיימה ב-30 ביולי. היא הגיעה עד לגמר כשהיא מנצחת בחצי הגמר את אייקוף הגרמניה, אלופת העולם הבלתי מנוצחת עד אז. בגמר הפסידה לצרפתיה קתרין פלורי בהחלטת שופטים לאחר קרב צמוד שהסתיים ללא ניקוד. זכייתה במדליית הכסף הייתה הזכייה הראשונה אי פעם של ספורטאי ישראלי במדליה אולימפית. הישגה הביא לסיומה של תקופה ארוכה בת 40 שנים בה לא זכתה ישראל במדליה אולימפית, מאז הופעת הבכורה של ישראל באולימפיאדת הלסינקי (1952).

זכייתה במדליית הכסף הייתה הזכייה הראשונה אי פעם של ספורטאי ישראלי במדליה אולימפית. 

אלופת אירופה וסגנית אלופת העולם
בשנת 1993 ארד הוכתרה לאלופת אירופה שנערכה באתונה, יוון, ביום הולדתה ה-26, ובאותה שנה זכתה גם במדליית כסף באליפות העולם שנערכה בהמילטון קנדה.
באולימפיאדת אטלנטה (1996) סיימה ארד במקום חמישי, לאחר 4 ניצחונות כשהיא מפסידה בקרב על מדליית הארד למתחרה קוריאנית. את האולימפיאדה כולה צלחה כשהיא נאבקת במחלת הנשיקה שהקשתה עליה לתפקד ובעקבותיה פרשה מספורט תחרותי בגיל 29.

לאחר פרישתה עסקה ארד זמן מה באימון ג'ודו והובילה את אורית בר און להשתתפות במשחקים האולימפיים בסידני בשנת 2000.
ארד, בוגרת תואר ראשון במנהל עסקים במרכז הבינתחומי בהרצליה.
ארד כיהנה בין השנים 2001 ל-2010 כמנכ"לית חברת P.M.I המשווקת מוצרי איסוף לילדים (בניהים סופרגול). ארד מופיעה לעיתים קרובות בטלוויזיה הן כפרשנית לספורט בכלל ולתחרויות ג'ודו והן כמומחית בעולם הילדים.
בשנת 2004 נבחרה ארד לצד ספורטאים ישראלים בולטים נוספים להשיא משואה בטקס הדלקת המשואות בהר הרצל.
בשנת 2011 התמנתה ליו"ר חברת ההזנק מוגובי, המציעה עולם וירטואלי לילדים.
נכון ל-2016, ארד היא בעלים של חברת קונספט 4 סאקסס, מנהלת את כל הפעילות המסחרית של ערוצי ניקלודיאון בישראל, שמוערכת בעשרות מיליוני שקלים בשנה. ארד היא אחת מיוזמי ומקימי המוגו פארק במתחם אושילנד - מתחם סייבר אינטראקטיבי לילדים, מרצה על מצוינות בספורט ואנלוגיה לחיים ולעולם העסקי ומתנדבת כחברת הנהלת הוועד האולימפי ויו"ר הוועדה המקצועית.[1]
ארד מרצה לעיתים קרובות לחברות עסקיות, בפני אנשי צבא ובפני ילדים וספורטאים צעירים על הכלים שהביאו אותה להצלחה עולמית בספורט ועל האנלוגיה בין ספורט, עסקים והחיים.
יעל ארד נשואה לליאור כהנא, בנו של מאמן הכדורסל רני כהנא, והיא אם לשני ילדים. מתגוררת בתל אביב.