Abebe Bikila, el maratonista que ganó descalzo unas Olimpíadas

El etíope que nació en un pequeño pueblo y que no quiso seguir los pasos de su padre como pastor, llegó a las Olimpíadas por casualidad. La lesión de otro corredor le permitió tomar su lugar y emprender el viaje a Italia.

Antes de comenzar la competencia, Abebe acudió al punto de preparación para buscar unas zapatillas Adidas de su talla, que era el "proveedor oficial" del evento, pero no se sentía cómodo con ninguna de las que se probó, por lo que sin pensarlo decidió correr los 42 kilómetros descalzo.

Los otros corredores y espectadores estaban impactados al ver al africano correr descalzo tan cómodamente por las calles de Roma, pero la sorpresa fue aún mayor cuando Abebe ganó la medalla de oro tras completar la maratón en 2 horas, 15 minutos, 16 segundos.

Tras cruzar el Arco de Constantino, que era la meta final, el campeón aprovechó su protagonismo para recordar los casi 40 años en los que su nación fue sometida por el poderío italiano, la mitad de este tiempo bajo el régimen de Benito Mussolini.

En pleno maratón le tocó pasar frente al obelisco de Aksum, que fue robado de su país natal en 1937 por el ejército italiano en medio de la Segunda Guerra Ítalo Abisinia.

Abebe logró de nuevo el oro en los Juegos Olímpicos de Tokio 1964, pero esta vez con zapatillas, con un impresionante tiempo de 2 horas 12 minutos 11 segundos.

En el año 1969 el atleta se vio involucrado en un accidente de autos cerca de Adís Abeba, en Etiopía, que le produjo una paraplejia. Bikila nunca pudo recuperarse totalmente del accidente, y falleció a los 41 años de edad.


Titi González Méndez | Culturizando
Con información de univision.com | erroreshistoricos.com