Super Bowl coloca à prova dinastia de Tom Brady contra o conto de fadas de Matt Ryan

No inicio da temporada, pouca gente imaginava que o Atlanta Falcons chegaria ao Super Bowl ou que Matt Ryan seria eleito o MVP. Quem apostou 100 dólares no sucesso da equipe em setembro pode faturar 8 mil nas casas de apostas de Las Vegas. Do outro lado, o New England Patriots era uma "figurinha carimbada", apesar da punição a Tom Brady, que ficou fora dos quatro primeiros jogos da equipe. Aos 39 anos, o quarterback - considerado por muitos o maior jogador de todos os tempos -, pode chegar ao seu quinto título de Super Bowl.

A torcida dos Patriots vai ser a maioria no NRG Stadium neste domingo. Mas para por aí. Quem não é Patriots, muito provavelmente vai estar torcendo contra Tom Brady e o New England. Segundo uma pesquisa feita pelo site “Pro Football Talk”, os Patriots foram eleitos “o time mais odiado da América”, superando o Dallas Cowboys. A explicação não é muito difícil de encontrar.

Os Patriots são os maiores vencedores da NFL deste milênio. Chegam pela sétima vez ao Super Bowl desde 2001 e ganharam quatro vezes. Além disso, se envolveram neste período em duas polêmicas nada agradáveis, colocando em xeque o "espírito esportivo". Em 2007, foram acusados de gravarem os sinais dos coordenadores do New York Jets de um local não autorizado para desvendar as jogadas do rival. A NFL multou o técnico Bill Belichick em US$ 500 mil (a maior punição da história da NFL) e ainda tirou a escolha de primeira rodada do time no draft de 2008. O caso ficou conhecido como “Spygate”. Já nos playoffs de 2015, os Patriots foram acusados de esvaziar algumas bolas para ter vantagem contra o Indianapolis Colts. O punido no “Deflategate” foi Tom Brady, que após uma briga que foi terminar na Corte Federal dos Estados Unidos e se arrastou por mais de um ano, acabou punido por quatro jogos e perdeu o início da atual temporada. Além disso, os Patriots perderam sua primeira escolha no Draft de 2016 e a escolha de quarta rodada do Draft da temporada de 2017.

Por fim, Tom Brady é um caso de amor ou ódio. Quebrando todos os recordes da NFL e com quatro anéis do Super Bowl, o líder dos Patriots passou a fazer parte do debate "dos maiores jogadores de todos os tempos", o que gera ciúmes entre os fãs que defendem outros nomes.

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Ser eleito MVP nem sempre é um indicador para o Super Bowl. O último quarterback a vencer o prêmio e ganhar o título foi Kurt Warner, em 1999. No ano passado, Cam Newton levou o MVP antes de perder o Super Bowl 50 para o Denver Broncos. Para Matt Ryan, uma vitória significa entrar no mapa dos fãs da NFL. Com pouco peso no marketing da Liga, o líder dos Falcons não fez parte da lista dos 50 jogadores mais rendáveis no início da temporada. Na lista, havia 17 quarterbacks, além de três rookies. Julio Jones, seu principal alvo na temporada, apareceu em 31º. Em Houston, a camisa 2 de Ryan podia ser encontrada com facilidade nas lojas. Já a de Tom Brady sumiu das prateleiras. No mercado dos colecionadores, um item autografado por Matt Ryan (camisa, capacete ou bola, por exemplo) vale cinco vezes menos do que o do rival.

Vamos ser diretos... o Atlanta Falcons chegou ao Super Bowl por causa do seu ataque. Por isso Matt Ryan foi eleito MVP. Ele quebrou recordes pessoais, da franquia e da NFL, além de ter transformado Julio Jones (9TDs), Taylor Gabriel (6TDs) e Mohamed Sanu (6TDs) em três dos mais perigosos receptores atuais da NFL. Com 540 pontos ao longo da temporada, os Falcons-2016 passaram a ter o 8º melhor ataque de todos os tempos da NFL.

Mas se os Falcons têm o melhor ataque da NFL, os Patriots terminaram a temporada como a melhor defesa. A equipe de Tom Brady só cedeu 250 pontos aos rivais, menos do que qualquer outro time na Liga. Em Houston, será a sexta vez em que equipes de melhor ataque x melhor defesa se enfrentam no Super Bowl. Até aqui, melhor para as defesas: 4 a 1 no histórico.

A NFL tem uma tabela variável a cada temporada. A única certeza é que em todo campeonato as equipes da mesma divisão vão se enfrentar duas vezes (uma dentro e outra fora de casa). Para se ter uma ideia, um time só enfrenta um rival da outra conferência a cada quatro anos. E nesta dinâmica, os Patriots tiveram um caminho teoricamente mais tranquilo nesta temporada. Por isso, há quem diga que a defesa da equipe foi pouco testada contra os melhores quarterbacks da NFL do atual campeonato. O levantamento abaixo mostra que, entre os 10 QBs mais bem ranqueados, New England só enfrentou Russell Wilson e perdeu o duelo para o Seattle Seahawks. Por outro lado, os Falcons encararam sete vezes os "Top 10 QBs" da Liga, vencendo seis jogos e só perdendo um.

Com 115,2 milhões de espectadores na televisão, o Super Bowl XLIX entre New England Patriots e Seattle Seahawks foi o evento mais assistido da história dos Estados Unidos! 📺🏈. A expectativa é que a partida deste domingo quebre o recorde. Das 20 maiores audiências da história do país, 19 são do Super Bowl.

O cobiçado show do intervalo vai ser da popstar, que no ano passado cantou o hino nacional na cerimônia. Serão 13 minutos de performance. Especula-se que a cantora Beyoncé, nascida em Houston, fará uma aparição. A expectativa é que a apresentação tenha uma mensagem de inclusão e tolerância, uma alfinetada ao presidente Donald Trump. Lady Gaga é publicamente declarada contra o novo líder americano. Conhecida por suas superproduções, a cantora deve contar com centenas de drones dotados com luzes para trazer bastante brilho ao show.

"Acho que o desafio é olhar e dizer o que eu posso fazer de diferente após tantos artistas consagrados terem se apresentado? Como posso elevar o nível de certas coisas não tirando a importância da música?", disse Gaga em Houston.