Las 6 peores decisiones tomadas en el mundo de los negocios

A finales de la década de 1990, una empresa de Internet llamada Netflix comenzó a ofrecer un servicio de DVD por correo. El servicio de suscripción explotó en popularidad y los ejecutivos de Netflix volaron a Texas en 2000 para hacer una oferta al CEO de Blockbuster, John Antioco. Por 50 millones de dólares, Netflix uniría fuerzas con Blockbuster y la ayudaría a lanzar su propio servicio en línea y DVD por correo. Antioco rechazo la oferta. Desde mayo de 2014 Netflix está valorado en más de $ 20 mil millones y Blockbuster, que se declaró en quiebra en 2010, cerró sus últimas tiendas minoristas y canceló su intento de DVD por correo en 2013.

Cuando Alexander Graham Bell patentó el primer teléfono en 1876, quiso sacar provecho de su invención revolucionaria vendiéndola al rey de las comunicaciones Western Union. Bell pidió $100,000, una fortuna en ese momento y la compañía no mordió. Los ejecutivos de Western Union no podían imaginar un mundo en el que la gente abandonaría el telegrama práctico para teléfonos caros y que no funcionaban a largas distancias. Cuando el teléfono de Bell logro hacer click con el público, Western Union contrató a inventores rivales, incluyendo a Thomas Edison, para diseñar una versión mejor. Bell demandó a Western Union por violación de patente y ganó, forzando al gigante del telegrama a abandonar sus diseños por teléfono. Bell Telephone pasó a gobernar las telecomunicaciones estadounidenses durante un siglo.

Antes de Google, los portales web como AOL y Excite clasificaban la Internet por tema y publicaban las noticias del día y el clima. Cómo sería la vida de diferente para Excite, y para todos nosotros, si Excite hubiera comprado Google en 1999 por el precio de $750,000. Los fundadores de Google hicieron su primera oferta de $1,000,000, la cual bajaron a 750 mil pero Excite no quiso hacer el negocio. Para el crédito de Excite, Google era sólo un paquete sin probar de algoritmos en 1999, no la tecnología dominante en el mundo que es hoy.

Una película llamada "E.T. : The Extra-Terrestrial" no grita exactamente "oro de taquilla". Tal vez eso es lo que los ejecutivos de Mars Candy estaban pensando en 1980 cuando pasaron la oferta de Universal Studios para publicitar a M & Ms en su nueva película alienígena. La historia dice que el hijo de Spielberg era un admirador de Reese's Pieces, un nuevo caramelo de mantequilla de maní cubierto de chocolate, lanzado por Hershey en 1980. Las ventas eran lentas, por lo que el CEO de Hershey, Jack Dowd decidió arriesgarse en esta película sobre un chico y su amigo alienígena. Firmó un acuerdo con Universal para gastar $ 1 millón promoviendo "E.T". a cambio del derecho a utilizar el "E.T." nombre y caracteres de sus productos. La pelicula ganó cuatro Oscar y sigue siendo la novena película de mayor recaudación en la historia de la taquilla estadounidense. En tan solo dos semanas de lanzamiento, las ventas de piezas Reese se triplicaron.

MySpace fue la primera red social que engancho al público en 2004, registrando 1 millón de usuarios apenas un mes después de su lanzamiento. Todo el mundo, desde estrellas de rock hasta adolescentes aburridos se crearon su perfil de MySpace y empezaron a "relacionarse" como locos. Para 2005, MySpace era el quinto dominio de Internet más visto en América. Y luego apareció Rupert Murdoch. El multimillonario de News Corp compró la compañía en 2005 por $580 millones. Según el cofundador de MySpace y ex CEO Chris DeWolfe, Murdoch desperdició la increíble popularidad de la red social al intentar hacer que fuera rentable demasiado rápido. El sitio alcanzó su tope en 2008 con 75,9 millones de visitantes, pero el sitio no podía luchar contra el ataque de Facebook. Murdoch vendió MySpace en 2011 por solo $ 35 millones, y admitió a través de Twitter que "nosotros lo estropeamos en todos los sentidos posibles, aprendimos muchas lecciones caras valiosas".

En la década de 1960, el entretenimiento deportivo no era ni cerca lo que es hoy en día No había tal cosa como la televisión por cable y la cobertura deportiva en las principales redes de transmisión se limitaba a los equipos locales, programas de revistas como "El gran mundo de los deportes" y la ocasional Serie Mundial. Por eso parecía una propuesta tan arriesgada hace 45 años difundir un partido de fútbol a nivel nacional el lunes por la noche en horario estelar. Cuando la NFL se acercó a NBC y CBS con la idea de "Monday Night Football", las redes no querían arriesgarse a perder a sus audiencias para el "Doris Day Show" y "Laugh-In". El presidente de ABC Sports, sin embargo, vio el potencial de convertir un juego de fútbol convencional en un espectáculo en horario estelar. "Monday Night Football" se estrenó en 1970 y es una de las series televisivas con mejor puntaje en el aire, especialmente con los espectadores jóvenes, un grupo clave para los anunciantes.